Recentemente la casa inglese aveva annunciato di voler produrre alcuni nuovi modelli. Pur rimanendo nel vago però dalla Lotus avevano confermato che le novità sarebbero state presentate al prossimo Salone di Parigi, quest’estate.

Un po’ a sorpresa però, dalla Lotus giunge la foto di un nuovo prototipo: la base di partenza sembra essere una Lotus Exige, ma le importanti modifiche alla carrozzeria ci fanno capire che questo sarà qualcosa in più di un semplice restyling.

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Il recente lancio dell’Evora ha rianimato (dopo anni di torpore) tutto l’ambiente Lotus, rivitalizzando antiche tradizioni e risvegliando l’orgoglio tipicamente anglosassone.

Dunque, quale miglior pubblicità per il nuovo modello di Hethel, del ritorno sul set di James Bond? Sembra infatti (secondo i colleghi di Carscoop), che sulle Alpi francesi sia stato avvistato un particolare esemplare, impegnato in riprese cinematografiche del nuovo episodio della saga dell’inossidabile agente segreto.

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Ha fatto il suo ingresso sul mercato nel 2001, appassionando tutti per le dimensioni ridotte e il suo carattere sportivo; dopo aver riscontrato un discreto successo e aver affrontato un ritocco “di mezza età” già nel 2006, la Lotus Elise è stata nuovamente rivisitata dalla casa inglese.

Per adeguarsi alle nuove richieste di mercato, infatti, i tecnici della Lotus hanno ringiovanito la linea, pur mantenendo vivo lo stile del marchio; ma oltre ai soliti ritocchi estetici, e l’ormai usuale utilizzo di luci diurne a LED, molto è stato fatto anche a livello motoristico.

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Lotus e Naomi Campbell hanno collaborato insieme per un’iniziativa benefica a favore delle popolazioni di Haiti, colpite dal terremoto del 12 gennaio scorso. Per l’occasione Lotus ha creato una serie speciale della Evora, chiamata Naomi for Haiti, che ha visto anche la collaborazione del capo-designer di Lotus, Donato Coco.

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Dopo 16 anni di assenza dalle piste, la Lotus finalmente è tornata a correre in Formula 1: sei mesi fa il gruppo non esisteva nemmeno, ma grazie a Tony Fernandes e ad altri azionisti, il team è nato e miracolosamente è riuscito a creare una monoposto in così poco tempo.

In pochi ci credevano, ma il duro lavoro dei tecnici ha portato i suoi frutti e ha messo a tacere tutte le discussioni riguardanti possibili forfait del team inglese. Ora ovviamente mancano i test, ma l’importante è che ci sono tutte le carte in regola per partecipare al campionato 2010.

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Per chi è rimasto sorpreso dei 325 CV espressi dalla Opel Insignia più potente, sicuramente non ha mai visto una Omega Lotus, prodotta esattamente venti anni fa in soli 1.100 esemplari. Dalle parti di Rüsselsheim è ancora vivido il ricordo di questa “mitica” vettura, che per prestazioni e tecnologia era più vicina alle Ferrari dell’epoca, che al segmento delle classiche e comode berline a cui apparteneva. Ma se già nel 1990 risultava difficile vederne una dal vivo (per via del prezzo proibitivo), oggi la passione dei collezionisti rende praticamente impossibile poterne reperire una.

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Tutto è nato per caso: due amici volevano a tutti costi una rara vettura sportiva, una “Lotus 7″ per la precisione; ma non riuscendo a reperire ciò che desideravano, hanno deciso di costruirsela da soli. Da allora sono passati diversi anni, ma il progetto si è concluso con un ottimo risultato.

La Millenium 7, così chiamata da Chris Carstens e Kobus Van der Walt, è una rivisitazione della Lotus 7 che conta maggiore spazio per i passeggeri nonostante l’ago della bilancia si fermi sui 700 Kg.

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I colleghi di Autocar hanno sorpreso in prova, tra le strade della campagna inglese, un muletto della nuova Lotus Esprit. Praticamente priva di camuffature, la vettura immortalata nelle fotografie appare come una Exige “ipervitaminizzata”, con quei passaruota bombati e le prese d’aria modificate nella forma.

Nessuno degli addetti ai lavori, a dire il vero, si è lasciato fuorviare dalla carrozzeria presa in prestito dalla vecchia Exige. La nuova Lotus (chiamata Esprit per comodità), infatti, utilizzerà il moderno pianale introdotto con l’Evora, e avrà una linea inedita particolarmente aggressiva. Aspirazioni sportive, che saranno confermate anche dal propulsore Toyota e dal più che favorevole rapporto peso/potenza.

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Nonostante sia in vendita ormai dal 2002, la “Lotus Exige” sfoggia ancora linee attuali e molto piacevoli e, dopo un piccolo lifting nel marzo scorso, eccone una nuova versione dark: sarà presentata al salone di Tokyo e sarà prodotta in soli 35 esemplari ad un prezzo di circa 65.000 euro.

Si chiamerà Lotus Exige Scura, Stealth in Giappone, e deve il suo nome alla nuova colorazione: nero opaco per la carrozzeria e per gli esclusivi cerchi forgiati, nero lucido per le fasce che la attraversano completamente; il tutto condito col nero di alcune appendici aerodinamiche rigorosamente in carbonio. Ma non è tutto.

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Si aggiunge un nuovo capitolo alla telenovela Lotus Esprit. Come apprendiamo dai colleghi inglesi di Autoexpress (che per primi hanno pubblicato in rete le foto allegate), si ritorna a parlare di un modello annunciato come imminente nel 2006, ma improvvisamente scomparso da ogni notiziario di settore. Questa volta, è bene precisare, ci troviamo a commentare un semplice elaborazione grafica, da prendere con le dovute cautele.

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Il rispetto dell’ambiente sta assumendo un’importanza davvero fondamentale nella realizzazione delle nuove automobili. È lecito aspettarsi un impegno in questa direzione dalle case più improntate alla realizzazione di vetture per la vita cittadina, ma quando si vede un marchio come Lotus realizzare uno dei suoi modelli in versione rispettosa dell’ambiente ci si rende veramente conto che siamo sulla strada giusta per risolvere i problemi dell’inquinamento.

È il caso della Eco Elise, versione ecologica di una delle sportive più apprezzate del Regno Unito. La casa inglese la presenterà al Salone di Londra che aprirà i battenti il prossimo 24 Luglio e nel quale sarà una delle sicure protagoniste. Non tanto per il tipo di alimentazione, che rimane la classica benzina, quanto per la filosofia che ne ha guidato la progettazione: ridurre, riutilizzare, riciclare.

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