I colleghi di Autocar hanno sorpreso in prova, tra le strade della campagna inglese, un muletto della nuova Lotus Esprit. Praticamente priva di camuffature, la vettura immortalata nelle fotografie appare come una Exige “ipervitaminizzata”, con quei passaruota bombati e le prese d’aria modificate nella forma.

Nessuno degli addetti ai lavori, a dire il vero, si è lasciato fuorviare dalla carrozzeria presa in prestito dalla vecchia Exige. La nuova Lotus (chiamata Esprit per comodità), infatti, utilizzerà il moderno pianale introdotto con l’Evora, e avrà una linea inedita particolarmente aggressiva. Aspirazioni sportive, che saranno confermate anche dal propulsore Toyota e dal più che favorevole rapporto peso/potenza.

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Nonostante sia in vendita ormai dal 2002, la “Lotus Exige” sfoggia ancora linee attuali e molto piacevoli e, dopo un piccolo lifting nel marzo scorso, eccone una nuova versione dark: sarà presentata al salone di Tokyo e sarà prodotta in soli 35 esemplari ad un prezzo di circa 65.000 euro.

Si chiamerà Lotus Exige Scura, Stealth in Giappone, e deve il suo nome alla nuova colorazione: nero opaco per la carrozzeria e per gli esclusivi cerchi forgiati, nero lucido per le fasce che la attraversano completamente; il tutto condito col nero di alcune appendici aerodinamiche rigorosamente in carbonio. Ma non è tutto.

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Dopo l’Exige 270E Tri-Fuel in grado d’essere alimentata con qualsiasi miscela di benzina o bio-etanolo, la Lotus Exige è stata usata come modello di base per un altro progetto: l’auto ad energia eolica.

L’ideatore, nonché finanziatore di questo progetto, è Dale Vince, proprietario della Ecotricity, una società che produce energia da fonti rinnovabili. Appassionato delle automobili da corsa, Vince si è sentito in dovere di tener fede alla sua scelta “verde” e così ha proposto a quattro ingegneri di modificare una Exige che per il momento ha assunto il nome di Wind Car.

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