Fondato nel 1987, Lexus è un marchio usato dalla Toyota per automobili di fascia alta. Nato principalmente per il mercato americano, Lexus è infatti l’acronimo per “Luxury EXportation United States”. Tre furono le sigle usate per i modelli iniziali: IS (Ideal Sedan, berlina ideale), GS (Gran Sedan) e LS (Luxury Sedan, berlina di lusso). Nato soprattutto per la concorrenza tra i veicoli di fascia alta come Acura (Honda) e Infiniti (Nissan), il marchio di lusso Toyota nel 2004 fa il primo passo della storia verso i sistemi di propulsione ibrida per vetture di fascia alta.

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L’attesissima Alfa Romeo compatta, erede della 147, potrebbe chiamarsi Alfa Romeo Milano. Lo riporta “Quattroruote”, aggiungendo che questo è solo uno dei tanti possibili nomi presi in considerazione dal marketing finora. È possibile anche che la parola “Milano” venga semplicemente aggiunta ad “Alfa Romeo” nella denominazione del brand e quindi in una possibile ristilizzazione del logo del marchio.

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Vista la recente corsa alle propulsioni alternative di questi ultimi anni, anche il SUV tedesco Mercedes GLK non si sottrae alle recenti tendenze e al Motor Show 2008 debutterà in Italia nella versione GLK BlueTEC Hybrid, che affianca il motore diesel ad un propulsore elettrico.

Il quattro cilindri da 2000 cc di Stoccarda è dotato della tecnologia BlueTEC, una scelta che permette di abbattere in maniera molto più efficace gli ossidi di azoto (NOx). Un primo catalizzatore abbatte i prodotti carboniosi dovuti ad una parziale combustione come il monossido di carbonio. Un altro, tramite matrice ammoniacale, riduce gli NOx ad azoto e acqua.

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Fiat ha recentemente comunicato i numeri che confermano il successo della Punto, una vettura sul mercato ben dal 1993 che da allora ha fatto passi da gigante, passando fra varie versioni e restyling.

In questi giorni è stato prodotto il milionesimo esemplare della Fiat Grande Punto, dotata di motore 1.4 T-Jet, di colore rosso passione e destinata al mercato inglese. Se si considerano poi tutti i modelli Punto, la cifra di esemplari prodotti sale dunque a 7 milioni e mezzo.

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La prima uscita ufficiale della nuova Mazda3 avverrà in occasione del Motor Show di Bologna che si terrà dal 5 al 14 dicembre. Nel frattempo, la Casa un assaggio è stato assaporato qualche giorno fa al Salone di Los Angeles, dove per il mercato americano è stata presentata la versione berlina a quattro porte.

Anche se è stato annunciato come un modello tutto nuovo, la prima impressione è quella di un restyling abbondante, con molti elementi stilistici simili al modello precedente che ha riscosso un buon successo.

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Dal vivo, la Pininfarina B0 al primo colpo d’occhio non appare rivoluzionaria come ci si aspetterebbe. E forse la vera rivoluzione è proprio questa. Da lontano la si potrebbe facilmente scambiare con una qualsiasi delle normalissime “segmento B” che affollano le strade.

Da vicino si notano i pannelli solari montati sul cofano e sul tetto, ma per il resto, a partire dalla gradevole eleganza delle linee, tutto verrebbe da supporre fuorché si tratti di una automobile elettrica. Negli ultimi anni ne abbiamo viste molte, dalla EV-1 alla 600 Elettrica, passando per la Th!nk e i quadricicli elettrici, ma sono sempre apparsi piuttosto goffi, fuori contesto, un poco “bruttini”. Ma ora qualcosa è cambiato. L’auto ecologica è di moda, e sono spuntate la Mini elettrica, la Tesla, ovvero auto moderne, dalle linee intriganti, dalle prestazioni eccellenti, e in più elettriche.

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Porsche, dopo aver dato al mondo il primo modello della sua storia alimentato a diesel con la Cayenne, ha svelato le linee definitive della sua quattroporte: la Panamera. Di lei abbiamo letto, abbiamo immaginato e infine con le foto spia abbiamo avuto la quasi certezza di conoscerla. Ora possiamo essere certi di cosa, ufficialmente, la Casa tedesca porterà sulle strade.

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Per l’ennesima volta il “Made in Italy” si rivela in grado di stupire il mondo, soprattutto nel campo delle auto sportive. La nuova Lamborghini Gallardo LP 560-4 Spyder è stata presentata al Salone dell’Auto di Los Angeles (21-30 novembre), suscitando grande successo e proclamandosi degna rivale di un’altra avversaria straordinaria, la Ferrari Scuderia Spider 16M.

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La nuova Ford Ka ha potuto usufruire di un lancio davvero particolare, che senza dubbio le ha permesso in poco tempo di essere conosciuta in tutto il mondo. È infatti stata utilizzata in alcune scene all’interno del film Quantum Of Solace, ultimo episodio della saga dell’agente 007 James Bond, esattamente com’era già successo circa una anno fa per la sorella maggiore Mondeo, comparsa nel capitolo precedente Casino Royale.

La Ka, vista nel film, è stata appositamente realizzata dal team di designer Ford in collaborazione con il direttore di produzione Dennis Gassner. È di un color sabbia con particolari fantasie estetiche, che rendono l’idea delle ampie possibilità di personalizzazione della piccola di casa Ford.

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Le si potrà contestare di essere arrivata un po’ in ritardo rispetto alle concorrenti, è vero, ma è meglio tardi che mai. Realizzare un’auto diesel per la prima volta in assoluto è stata una decisione dura da prendere per Porsche, abituata a motori potentissimi tutti rigorosamente a benzina, proprio come vuole la tradizione. Ma i tempi cambiano anche per marchi prestigiosi, che per sopravvivere devono adattarsi alle esigenze del mercato.

Ecco allora la presentazione della Cayenne Turbodiesel, versione a gasolio di uno dei SUV più apprezzati ed esclusivi del segmento. Chi crede che sia una caduta di stile dovrà obbligatoriamente ricredersi, perché in questa Cayenne si trovano tutti i tipici elementi di sportività che da sempre caratterizzano le Porsche.

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Il cabriolet, su questo modello si sono incentrate tre grandi case automobilistiche di fascia medio alta: Mercedes, Infiniti e Audi. La prima con la classe E, ancora sotto le spoglie di spycar, la seconda con la G37 che sarà presentata al salone di Los Angeles. L’ultima è una vecchia conoscenza del salone di Ginevra: l’Audi A5.

La cabrio della casa nipponica si propone con un poderoso V6 3.7 di cilindrata in grado di erogare 325 CV di potenza. Il cambio permette due configurazioni, la prima è totalmente manuale con 6 rapporti ravvicinati che danno una rilevante impronta sportiva. La seconda, invece, è un cambio automatico a 7 rapporti che permette anche il manuale. Entrambi serviti da una leva del cambio in magnesio.

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Tra le innumerevoli novità che verranno presentate al prossimo Motor Show di Bologna (5-14 dicembre 2008) ne spicca una che di sicuro avrà un ruolo da protagonista: la nuova Peugeot 207 Le Mans Limited Edition.

Si tratta di una versione speciale della Peugeot 207, la pluripremiata hatchback francese numero 1 nelle vendite in Europa, appositamente realizzata per celebrare i prestigiosi piazzamenti ottenuti nella Le Mans Series 2008.

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